私が日本の宗教文化の話をしていたからかもしれませんが、ある生徒が、"I'm an atheist."と、授業中に自慢げに言ったんです。そうしたら、他の生徒たち（年齢は25歳～70歳）が、軽蔑した目で彼のことを見たんですよね。その反応が意外だったので、そのときのことを今でもはっきりと覚えています。
「ああ・・・この国では、Atheistと言うと、あまりよく思われないんだなあ・・・」と思うきっかけとなった出来事でした。
その後、私が教師をしていたハイスクールに留学していた日本人の生徒が、" I'm an atheist."と自慢げに言った時にも、周りにいた生徒たちがシラ～ッとした反応をしていました。
そのハイスクールは、Anglicanの学校だったので、生徒のほとんどがクリスチャンの家庭の子ではあったんですけど、同じ時に留学していた別な日本人生徒が、"I'm a Buddhist."と言うと、周りの生徒たちがすごく興味関心を示して、もっと話を聞きたがっていましたし、日本語の授業で神道の話などすると、生徒が熱心に話を聞いてくれたのを覚えています。
話が少しそれますが、キリスト教の有名な牧師さんが学校を訪れて全校生徒が集まってキリスト教の説教を聞いたとき、そのBuddhistの生徒が勇敢にも「私は仏教徒なんですけど、クリスチャンじゃないから地獄にいくのでしょうか？」と質問した際、その牧師先生が、「クリスチャン以外は地獄」と答えたそうで、後で生徒たちがその子のところにきて、「天使のような心のあなたが『地獄』に行くんだったら、自分も『地獄』でいいや」などと言って慰めてくれたらしいです。（オーストラリア人は、本当に心が優しい！）
（話をもとに戻して）なんで、Atheistの話をしているかと言うと・・・
先日、ある日本人が、インターネット上に、"I'm a Buddhist, a Shintoist, and an atheist."とコメントして、それが「典型的な日本人」だと書いているのを見て、昔のことを思い出したからなんです。
「典型的な日本人が、Buddhistであり Shintoistであり atheistである」と聞くと、日本以外の国の人たちは、たいてい頭が？？？になります。
どうしてわかりますか～？
（続く）
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